אייליס לייסי חוזרת לאיירלנד אחר כעשרים שנה. בעצם היא קצת בורחת כדי לא להיות בבית כאשר יוולד התינוק של בעלה מאישה אחרת. אם תנאיה לא יכובדו היא אולי לא תמשיך לחיות עם טוני בעלה. היא לא בטוחה, היא נמצאת בתהליך של החלטה. תשובתה לילדיה השואלים: אני לא יודעת.
הספר החדש של קולם טויבין "לונג איילנד" מהווה המשך לסיפורו של "ברוקלין". הוא מאוכלס דמויות מוכרות מ"ברוקלין" וגם מרומנים ומסיפורים אחרים של המחבר. כולן תושבי העיירה הקטנה איניסקורטי והסביבה.
ג'ים פארל וננסי שרידן עומדים להתחתן, והגעתה של אייליס משבשת את תכניותיו של ג'ים. גם הוא מתלבט. האכזבה הישנה מאייליס שהניחה אותו מאחוריה לפני כעשרים שנה והתשוקה שלו אליה מתעוררות מחדש. הוא מצטער על ההזדמנויות שלא ניצל בעבר וחושש מעוד החמצה. ג'ים, האהבה האירית של אייליס מדמה את תודעתו לתודעת הלקוח שהוא מגיש לו משקה בפאב. ברגע של צלילות הוא יודע שעליו לא לעלות על הדעת משקה נוסף אלא להסתובב ולעזוב את המקום, אך הוא עושה בדיוק בניגוד להבנתו. כך גם ג'ים ששוקל על כף המאזניים את הנישואים המתוכננים שלו עם ננסי מצד אחד והרצון לנסוע אחרי אייליס לאמריקה במצד שני. התודעה של אדם, לפיכך, נעה בין שכרות מתמשכת לבין רגעים של צלילות. קולם טויבין מראה יפה כמה חלש האדם בהחלטת החלטותיו.
עולמה של אייליס חצוי לא רק בין בעלה טוני לבין אהבתה הישנה לג'ים אלא גם בין המולדת הישנה לחדשה, בין אמריקה לאירלנד. למהגר שתי אישיויות שלא מצליחות להתמזג גם אחרי שנים. הוא חי פעמיים. זאת אולי הסיבה שאהבתה הישנה בין אייליס לג'ים נולדת מחדש עם חזרתה לאירלנד.
אבל העיקר הוא הדיאלוג הפנימי. טויבין מפליא להכניס אותנו לעולם של כל דמות ודמות. אנו מלווים אותן בהתלבטויותיהן, בשיקולים לכאן או לכאן, בתהליך קבלת ההחלטה. כמו אצל לב טולסטוי, אין כאן טובים ורעים. הקורא מבין כל אחת מן הדמויות.
הספר כתוב באופן קולח ועדין. הוא פיוטי ויחד עם זה קל לקריאה, זורם ללא קושי.
הדבר היחיד שנותר בעיני לא מספיק אמין הוא סירובה של גברת לייסי, אמה של אייליס, לשמוע מפי בתה פרטים על חייה האמריקנים בחלק הראשון של הספר לנוכח התלהבותה ואף רצונה לבקר בהמשך.
לפגישה ראשונה חינם צרו קשר
לסרטונים של הסופרת מירי ליטווק
